Змея, обвивающая чашу, является признанным, всем известным символом медицины. Эмблема была утверждена в 1924 году.
С тех пор она стала широко распространенной по всему миру. Корни же эмблемы уходят далеко в прошлое. Изображение змеи на протяжении многих веков являлось неотъемлемой частью символики. История вряд ли даст полный ответ на вопрос, почему именно змея стала столь важным персонажем. Но есть достаточно интересное мифическое объяснение этому явлению.
Из греческих мифов
Критский царь Минос позвал известного в то время лекаря Асклепия (Эскулапа), чтобы тот вернул к жизни его преждевременно умершего сына. По пути к царю посох Эскулапа обвила змея. Испугавшись, врач посохом убил ее, но вдруг появилась вторая змея с травой во рту. Благодаря растительности убитое ядовитое пресмыкающееся ожило. Этот факт стал решающим для лекаря. Он отыскал траву и воскресил сына царя.
Существуют и другие, не менее интересные предания, в которых таится именно мистический оттенок. Что же касается многих исследователей, то, по их мнению, змея помогает отпугнуть болезнь и даже смерть. Возможно, доля правды в этом утверждении есть. Ведь животное во все времена олицетворяло добро и зло, жизнь и смерть одновременно. Змеиный яд может не только убить, но и вылечить от самой тяжелой болезни.