Шел страшный, голодный и очень тяжелый 1944 год.
До Великой Победы оставалось около десяти месяцев, но никто еще об этом не знал, хотя многие и чувствовали ее триумфальное приближение. Именно в это время появились на свет награды, совершенно не свойственные военному времени – медали и ордена материнства. Учредили их исключительно для того, чтобы отметить несгибаемое мужество и героизм людей в борьбе с фашистскими полчищами. Эти новые награды вручали тем, кто давал жизнь людям, поднимал на ноги, оберегал и воспитывал детей. Медали и ордена вручались женщинам, которые не только родили, но и воспитали пять и даже более детей.
Если в семье росло пять детей, мать получала Медаль Материнства 2 степени, за шестерых следовала награда – Медаль Материнства 1 степени. Были и ордена материнской славы разных степеней.
Вершиной подвига матери считалось рождение десяти детей. В этом случае женщина получала орден «Мать-героиня».
Понятно, что с учреждением подобных наград в действие вводилась система мер по оказанию помощи не только одиноким и многодетным матерям, но и беременным женщинам. Значительные средства советское правительство направляло на охрану материнства и детства. Орден «Мать-героиня» за номером 1 получила А.С. Алексахина из Подмосковья. Она родила и воспитала 12 детей.